Le pays du long nuage blanc compte plus d’un secret dans sa splendeur. La région de Canterbury, à l’est de l’ile méridionale, en est un bien gardé. Joe Harrison, sujet de sa majesté – oui, même là-bas – glissant sur des black crows, nous en conte les merveilles en mots et en images.
Steve Eastwood making the most of his secret spot at Broken River.
Steve Eastwood profite au maximum de son spot secret à Broken River.
Joe Harrison
Si vous envisagez un voyage à ski sur l’ile méridionale de la Nouvelle Zélande, alors vous envisagerez sans doute d’atterrir à Christchurch, de sauter dans un véhicule et de partir au sud pour rejoindre les villes de Wanaka ou de Queenstown. Là-bas, vous skierez à Remarkables et Treble Cone puis ferez la fête jusqu’à en avoir mal au crâne.
Mais voilà…
Au moment de monter dans ce fameux véhicule pour partir plus au sud, vous serez peut-être en train de vous éloigner de l’une des meilleurs destinations de ski du pays. Avec 12 domaines skiables répartis sur ses montagnes, la région de Canterbury est la plus garnie du pays. La plupart de ces stations sont gérées par des communautés à but non lucratif, les ‘club fields’ (domaines club, NDLR) qui sont des sortes de communautés socialistes pour le ski.
A home from home, sunset at Broken River lodge.
Une maison de chez moi, coucher de soleil sur le lodge de Broken River.
Dans ces club fields, vous ne trouverez aucun télésiège ni piste damée, ici les remontées sont des tire-fesses sur corde qui sont un moyen simple, effrayant et efficace pour vous monter plus haut. Sans aucune boîte de nuit dans les 100 km à la ronde, vos seules options pour l’après-ski seront de passer la nuit dans l’un des chalets appartenants au club fields et de siroter ce que vous aurez introduit clandestinement, ou de vous diriger vers un pub local pour écouter des histoires de chasse et regarder un match de rugby à la télévision.
Tom MacTavish loving some rope tow accessed powder at Broken River.
À Broken River, Tom Mac Tavish s’éclate dans une poudreuse à laquelle on accède par un tire-fesse à corde.
Joe Harrison
Les skieurs à la recherche d’une nouvelle expérience de ski de randonnée par rapport à ce qu’ils ont l’habitude de vivre dans en Europe ou en Amérique du Nord, trouveront leur bonheur le long des rivières et à travers forêts et glaciers des Alpes de Canterbury. Tandis que les hauts sommets des Parc National d’Aoraki Mt Cook sont des aimants naturels pour les skieurs alpinistes, il existe d’innombrables destinations moins exigeantes pour les amoureux de la randonnée et du ski d’aventure. Avec plus de 900 refuges à travers la Nouvelle-Zélande, il n’est jamais trop compliqué de trouver où dormir dans les montagnes, mais n’oubliez pas d’apporter vos chaussures de randonnée et des chaussettes de rechange pour ces traversées de rivière au petit jour et ces longues marches pour rejoindre la voiture.
Temple Basin has no access road, so skiers must walk 40 minutes up a mountain path to the ski field; gear and beer is carried up via a DIY-style goods lift.
Il n’y a pas de route pour accéder à Temple Basin. Les skieurs doivent marcher 40 minutes sur un chemin de montagne pour rejoindre la station. Quant au matériel et aux bières, ils empruntent un remonte charge bricolé maison.
Joe Harrison
Les hivers néo-zélandais peuvent être encore plus imprévisibles qu’un tweet de Donald Trump, tandis que l’île du sud peut se retrouver entièrement sous les nuages ou que certaines saisons sont vouées au ski sur tussok (prairie de montagne). Mais la bonne nouvelle, c’est que si les conditions sont mauvaises, vous pouvez toujours vous débarrasser de vos planches et vous diriger vers l’un des nombreux spots de surf de la côte est. L’eau sera glacée, mais rien qu’une bonne combinaison, une tourte à la viande et un café chaud ne peut arranger.
Simon Reeves drops into the Mingha Valley behind Temple Basin.
Simon Reeves plonge dans la vallée de Mingha qui borde Temple Basin.
Joe Harrison
Si vos attentes se concentrent sur la qualité de neige et la vie nocturne, vous serez peut-être déçu par un voyage dans ce vieux bout de Nouvelle-Zélande, mais si vous avez le désir d’affronter les obstacles, de mériter vos courbes et même assez joueur pour troquer votre veste Gore-Tex pour une combinaison et des chaussons de surf, alors vous vivrez une aventure que vous n’oublierez pas de sitôt.
